Dit zet je op tafel voor een echte Amerikaanse Thanksgiving

In de VS is de vierde week van november traditioneel de drukste reisperiode van het jaar. Miljoenen Amerikanen leggen – in normale omstandigheden uiteraard – dan duizenden kilometers af om bij hun familie te zijn met Thanksgiving. Maar wat is dat nu eigenlijk? En vooral: wat komt er dan op tafel?

Zowel in de VS als in buurland Canada wordt Thanksgiving gevierd, zij het op een andere dag. Omdat er in Canada vroeger op het jaar de oogst binnenhaalt, is het daar in oktober al feest. Want dat is dus waar het om draait met Thanksgiving: het danken voor de oogst en andere goede dingen. Het is het familiefeest bij uitstek en er wordt die dag vooral heel veel gegeten en gedronken. Dit jaar zal het allicht een heel pak minder zijn, vanwege de pandemie, maar toch zullen talrijke Amerikanen ettelijke uren in de keuken doorbrengen om een hoop lekkers op tafel te toveren. Maar hoe begin je daar nu aan?

Kalkoen & gravy 

Het is niet voor niets dat Thanksgiving de bijnaam ‘Turkey Day’ kreeg: er worden in heel Amerika die dag maar liefst 46 miljoen kalkoenen verorberd. Alles staat of valt met dit beestje, dus zorg er voor je kalkoen niet uitdroogt. Onderstaand recept van Food Network is perfect voor een kalkoen van ongeveer 4,5 tot 5 kilogram. Voor grotere vogels voeg je ongeveer een kwartiertje baktijd toe per halve kilogram:

• Verwarm de oven voor op 165 graden.
• Verwijder nek en ingewanden; gooi de lever weg en bewaar de rest van de ingewanden voor de jus/gravy.
• Droog de kalkoen af met keukenpapier en breng hem daarna goed op smaak met zout en peper.
• Vul de kalkoen met aroma’s zoals gehakte uien, wortelen, appels en kruiden.
• Doe vervolgens de borstkant in een braadslee en bestrijk hem met gesmolten boter.
• Overdek met aluminiumfoliefolie en braad 2 uur
• Verwijder de folie, bedruip met meer gesmolten boter en draai de oven op 220 graden
• Rooster nog een uurtje of tot de temperatuur van de dij zo’n 75 graden is.
• Laat rusten terwijl je de gravy maakt.

Broodvulling (stuffing)

Naast de kalkoen met jus, wordt de vulling apart geserveerd. Deze stuffing koop je kant en klaar in de supermarkt of speciaalzaak, maar er zijn ook tal van simpele en lekkere receptjes. Dit is er eentje van Martha Stewart:

Ingrediënten

1 wit brood, gesneden in stukken van ongeveer 2 cm
3 eetlepels ongezouten boter, plus meer voor de ovenschaal
1 middelgrote gehakte ui
2 grote gehakte selderijstengels
4 tenen knoflook, grof gehakt
Grof zout en gemalen peper
1/2 kopje grof gehakte verse peterselie
3 grote eieren, licht geklopt
3 kopjes zoutarme kippenbouillon

• Verwarm de oven voor op 200 graden en schik het brood op twee bakplaten. Rooster tot het brood droog en lichtbruin is, 10 tot 12 minuten. Laat afkoelen.
• Boter ondertussen een ovenschaal van ongeveer 22 op 33 cm. Op een medium vuur smelt je boter in een grote pan en voegt er de groenten aan toe, tot deze zacht zijn (ongeveer 7 minuten). Roer nog even om en kook nog een minuutje. Schep de mengeling over in een grote mengkom.
• Voeg de peterselie, eieren en het brood toe aan de mix en roer goed om. Voeg de bouillon toe in 2 stappen en blijf ondertussen goed omroeren. Kruid royaal met zout en peper en schep alles over in de ovenschaal en bak op het middelste rek van je oven tot de bovenkant licht goudbruin is, ongeveer een half uurtje. 
• Tip: je kan het brood twee dagen op voorhand al roosteren en bewaren in een luchtdichte zak of container.

Naast de kalkoen en de vulling, zijn er nog tal van bijgerechten. De bekendste daarvan zijn aardappelpuree, veenbessen en zoete aardappelen, maar ook prinsessenboontjes en spruiten zijn populair op de feesttafel. Voor inspiratie kan je zoals altijd terecht bij Martha Stewart. Op haar website vind je zowel gemakkelijke als iets ingewikkeldere menu’s.

En dan is er nog dessert natuurlijk. Het meest traditionele dessert is de pompoentaart. En daar heeft Jamie Oliver een geweldig goed receptje voor!

Happy Thanksgiving!