Met deze twee woorden bestel je thee over de hele wereld!

Dat overal ter wereld thee gedronken wordt, is geen nieuwtje. Thee is het populairste drankje ter wereld voor jong of oud. Op reis kan je overal thee vinden, makkelijk en lekker. Maar wist je dat er over de hele wereld maar twee basiswoorden bestaan voor thee? Op enkele uitzonderingen na, is het woord voor thee afgeleid van het Chinese té of cha. Test het maar eens uit: tea, thee, thé, tee, té… Of: cha, chai*, chay, shay…

Dit weetje is extra leuk omdat er nog een historisch stukje bijhoort. Thee kwam oorspronkelijk uit China en werd door de handelsreizigers verspreid over de hele wereld. Zo zijn er verschillende variaties van thee ontstaan. De verspreiding van thee verliep via twee kanalen: via het water of via het land.

Ter land…

Thee werd een populair product om te verhandelen via de Zijderoute. Zo kwam thee terecht in India, Pakistan, het Midden-Oosten, Rusland, Oezbekistan… En nu komt het trucje. Werd de thee via het land ingevoerd? Dan worden variaties van cha gebruikt.

… of ter zee?

Aan de andere kant werd thee ook verhandeld via het water, met name door de Nederlanders. De Verenigde Oost-Indische Companie, het bekende historische Nederlandse handelsbedrijf, was de voornaamste theehandelaar. Zij baseerden zich op het Chinese woord té. Via Nederland werd de thee verspreid over de rest van West-Europa. Het vervolg van het trucje is dus weer eenvoudig. Werd de thee ingevoerd via het water? Gebruik dan het basiswoord té.

Handig! Vanaf nu bestel je overal ter wereld een kopje thee! Of heb je een leuk weten om te delen tijdens je familie-etentje.

* Als we chai horen, wordt de link met een chai latte snel gelegd. Weet dus dat de volgende keer dat je een chai bestelt bij de barista, je eigenlijk een doodgewone thee bestelt. De echte naam van het populaire drankje is zelfs nog anders: chai masala. Dit slaat op een thee met specerijen en in India drinkt men thee sowieso met melk (en suiker).

Bron: Quartz